PLEISTOCEN: ĐẶC ĐIỂM, PHÂN KHU, ĐỘNG THỰC VẬT - GEOGRAFÍA - 2026

Các Pleistocen là bộ phận địa chất đầu tiên của thời kỳ Đệ tứ. Nó được đặc trưng bởi nhiệt độ thấp bao phủ hành tinh và bởi sự xuất hiện của các loài động vật có vú lớn, chẳng hạn như voi ma mút. Tương tự như vậy, thời gian này là một tham chiếu bắt buộc khi nghiên cứu sự tiến hóa của loài người, vì nó là trong kỷ Pleistocen khi tổ tiên của con người hiện đại xuất hiện.

Pleistocen là một trong những phân khu địa chất được nghiên cứu nhiều nhất và có nhiều hồ sơ hóa thạch nhất, theo cách mà thông tin có sẵn là khá rộng rãi và đáng tin cậy.

Cảnh quan Pleistocen điển hình. Nguồn: Mauricio Antón

Đặc điểm chung

Thời lượng

Thế Pleistocen bắt đầu cách đây khoảng 2,6 triệu năm và kết thúc vào cuối kỷ băng hà cuối cùng vào khoảng 10.000 năm trước Công nguyên.

Sự dịch chuyển nhỏ của các lục địa

Trong thời gian này, sự trôi dạt lục địa là rất ít và vẫn như vậy kể từ đó. Vào thời điểm đó, các lục địa chiếm vị trí mà chúng hiện có, theo cách mà sự phân bố của Trái đất không trải qua những thay đổi lớn.

Nhiệt độ thấp chiếm ưu thế

Khí hậu Pleistocen là sự kế tiếp của các chu kỳ băng hà, có nghĩa là có những thời kỳ băng hà, tiếp theo là những thời kỳ khác trong đó nhiệt độ tăng lên, được gọi là thời kỳ giữa các băng. Đây là trường hợp trong suốt kỷ Pleistocen, cho đến cuối kỷ băng hà cuối cùng, được gọi là Würn.

Phần lớn hành tinh bị bao phủ bởi băng

Theo thông tin thu thập được từ các chuyên gia, khoảng 30% hành tinh bị bao phủ bởi băng lâu năm trong thời gian này. Các khu vực vẫn theo cách này chủ yếu là các cực.

Tại Nam Cực, Nam Cực hoàn toàn bị bao phủ bởi băng, giống như ngày nay, và ở Bắc Cực, các vùng đất của Vòng Bắc Cực cũng bị bao phủ.

Megafauna

Trong kỷ nguyên Pleistocen, các loài động vật có vú lớn như voi ma mút, voi răng mấu và cự thạch sống huy hoàng tối đa, chúng thực sự thống trị cảnh quan của hành tinh. Đặc điểm chính của nó là kích thước lớn.

Sự phát triển của loài người

Trong kỷ Pleistocen, tổ tiên của người hiện đại (Homo sapiens), chẳng hạn như Homo erectus, Homo habilis và Homo neanderthalensis, đã phát triển.

địa chất học

Trong kỷ nguyên Pleistocen, không có nhiều hoạt động theo quan điểm địa chất. Sự trôi dạt lục địa dường như đã chậm lại so với thời gian trước đó. Theo các chuyên gia, các mảng kiến ​​tạo mà các lục địa nằm trên đó không di chuyển cách nhau quá 100Km.

Các lục địa trên thực tế đã ở vị trí mà chúng chiếm giữ ngày nay. Ngay cả những khu vực hiện đang chìm dưới biển cũng nổi lên trên bề mặt, tạo thành cầu nối giữa các lục địa.

Đó là trường hợp của khu vực mà ngày nay được gọi là eo biển Bering. Ngày nay nó là một kênh dẫn nước nối Thái Bình Dương với Bắc Băng Dương. Tuy nhiên, trong kỷ Pleistocen, nó là một dải đất nối liền cực tây của Bắc Mỹ với cực đông của châu Á.

Pleistocen cũng được đặc trưng bởi sự phong phú của hiện tượng được gọi là băng hà, qua đó nhiệt độ của hành tinh giảm đáng kể và một phần lớn lãnh thổ của các lục địa bị bao phủ bởi băng.

Các nhà chuyên môn đã xác minh rằng trong thời gian này Nam Cực được bao phủ hoàn toàn bởi nắp cực, như trường hợp ngày nay.

Tầm nhìn của Trái đất trong kỷ băng hà. Nguồn: Ittiz

Tương tự như vậy, người ta biết rằng lớp băng hình thành trên một số khu vực nhất định của các lục địa có thể đạt độ dày vài km, từ 3 đến 4 km.

Tác động địa chất của băng hà

Kết quả của nhiều lần băng hà mà hành tinh trải qua trong thời gian này, bề mặt của các lục địa bị ảnh hưởng bởi một quá trình ăn mòn. Tương tự như vậy, các khối nước hiện có trong nội địa của các lục địa đã bị biến đổi, thậm chí xuất hiện các khối nước mới khi kết thúc mỗi kỷ băng hà.

Giảm mực nước biển

Vào kỷ Pleistocen, mực nước biển giảm đột ngột (khoảng 100 mét). Nguyên nhân chính của việc này là do sự hình thành của các sông băng.

Điều quan trọng cần đề cập là trong thời gian này, có rất nhiều băng hà nên việc hình thành các sông băng khá phổ biến. Các sông băng này gây ra sự sụt giảm mực nước biển và sẽ bị đảo ngược trong các thời kỳ giữa các băng hà.

Như bạn có thể mong đợi, khi có kỷ băng hà, mực nước biển giảm xuống. Khi điều này xảy ra và nó có sự hiện diện của một thời kỳ đan xen, mực nước biển tăng lên.

Điều này dẫn đến việc hình thành các cấu trúc được các chuyên gia gọi là bậc thang biển, có hình dáng các bậc thang trên bờ biển.

Việc nghiên cứu các thềm biển này có tầm quan trọng rất lớn trong lĩnh vực địa chất, vì nó cho phép các chuyên gia suy luận, trong số những thứ khác, số lượng băng hà đã xảy ra.

Các vùng nước trong kỷ Pleistocen

Cấu hình của hành tinh Trái đất rất giống với những gì nó có ngày nay. Theo cách mà các đại dương và biển thực tế giống nhau.

Đây là cách Thái Bình Dương từng là và tiếp tục là vùng nước lớn nhất trên hành tinh, chiếm không gian giữa lục địa Châu Mỹ và Châu Á và Châu Đại Dương. Đại Tây Dương là đại dương lớn thứ hai, nằm giữa Châu Mỹ và các lục địa Châu Phi và Châu Âu.

Về phía cực nam là Nam Cực và ở cực bắc là Bắc Băng Dương. Ở cả hai nhiệt độ đều rất thấp và cũng được đặc trưng bởi sự hiện diện của các sông băng và núi băng trôi.

Ấn Độ Dương nằm trong không gian giữa bờ biển phía đông của châu Phi với bán đảo Mã Lai và Australia. Về phía nam, nó kết nối với Nam Cực.

Các khối nước đã trải qua một số sửa đổi nhất định trong kỷ Pleistocen là những khối đã được tìm thấy trong nội địa của các lục địa, vì nhờ vào sự băng hà và sự tan chảy của các tảng băng đã bao phủ một số khu vực nhất định của lục địa, hồ và sông có thể bị sửa đổi nghiêm trọng. Tất cả điều này theo bằng chứng được thu thập bởi các chuyên gia về chủ đề này.

Thời tiết

Pleistocen là thời kỳ địa chất mà đối với một số chuyên gia, phải được gọi là Kỷ Băng hà. Đối với những người khác, mệnh giá này là sai lầm, vì trong kỷ Pleistocen, một loạt các băng hà đã xảy ra, giữa các giai đoạn này có những giai đoạn nhiệt độ xung quanh tăng lên, được gọi là thời kỳ băng hà.

Theo nghĩa này, khí hậu và nhiệt độ môi trường luôn dao động trong suốt thời gian, mặc dù nhiệt độ không tăng nhiều như trong các thời kỳ khác của lịch sử địa chất Trái đất.

Các điều kiện khí hậu quan sát được trong kỷ Pleistocen là sự tiếp nối của khí hậu ở thời điểm trước đó, kỷ Pliocen, vào cuối thời kỳ đó nhiệt độ của hành tinh giảm xuống đáng kể.

Theo nghĩa này, đặc điểm chính của khí hậu Pleistocen là các băng hà xảy ra, cũng như sự hình thành các lớp băng dày trên bề mặt lục địa.

Loại thứ hai được quan sát chủ yếu ở các dải đất gần các cực nhất. Nam Cực bị bao phủ bởi băng gần như suốt thời gian, trong khi các cực bắc của lục địa Châu Mỹ và Châu Âu bị bao phủ bởi băng trong quá trình băng hà.

Trong suốt kỷ Pleistocen, có bốn băng hà, cách xa nhau bởi các thời kỳ xen kẽ. Băng hà được gọi khác nhau ở lục địa Châu Âu và lục địa Châu Mỹ. Đây là những điều sau:

• Günz: được biết đến với cái tên này ở Châu Âu, ở Châu Mỹ nó được biết đến với tên gọi là băng hà Nebraska. Đây là lần băng hà đầu tiên được ghi nhận trong kỷ Pleistocen. Nó đã kết thúc 600.000 năm trước.
• Mindel: được biết đến ở lục địa Mỹ với tên gọi là băng Kansas. Nó xảy ra sau một khoảng thời gian giữa các băng hà kéo dài 20.000 năm. Nó tồn tại trong 190.000 năm.
• Riss: lần đóng băng thứ ba trong thời gian này. Ở Mỹ, nó được gọi là băng Illinois. Nó đã kết thúc cách đây 140.000 năm.
• Würm: nó được gọi là Kỷ băng hà. Ở lục địa Mỹ, nó được gọi là băng Wisconsin. Nó bắt đầu cách đây 110.000 năm và kết thúc vào khoảng 10.000 năm trước Công nguyên.

Vào cuối kỷ băng hà cuối cùng, thời kỳ hậu băng hà bắt đầu kéo dài cho đến ngày nay. Nhiều nhà khoa học tin rằng hành tinh hiện đang ở trong thời kỳ xen kẽ và một kỷ băng hà khác có khả năng bùng phát trong vài triệu năm tới.

Flora

Cuộc sống trong thời gian này khá đa dạng, bất chấp những hạn chế về khí hậu đã được quan sát thấy với các băng hà.

Trong suốt kỷ Pleistocen trên hành tinh này có một số kiểu quần xã sinh vật, chỉ giới hạn ở một số khu vực nhất định. Theo cách mà thực vật được phát triển là của từng quần xã sinh vật. Điều quan trọng cần lưu ý là nhiều loài thực vật trong số này đã tồn tại cho đến ngày nay.

Về phía bắc bán cầu của hành tinh, trong vòng Bắc Cực, quần xã sinh vật lãnh nguyên đã phát triển, đặc trưng bởi thực tế là các loài thực vật sinh trưởng trong đó đều nhỏ. Không có cây to, nhiều lá. Một kiểu thảm thực vật đặc trưng của kiểu quần xã sinh vật này là địa y.

Một quần xã sinh vật khác đã được quan sát trong kỷ Pleistocen và vẫn còn tồn tại là rừng taiga, có dạng thực vật chủ yếu là cây lá kim, đôi khi đạt đến độ cao lớn. Theo các ghi chép hóa thạch, sự hiện diện của địa y, rêu và một số loài dương xỉ cũng được đánh giá cao.

Tương tự như vậy, quần xã sinh vật đồng cỏ ôn đới đã xuất hiện, trong đó các loài thực vật như cỏ được quan sát thấy.

Trong nội địa lục địa, ở những nơi nhiệt độ không quá thấp, các dạng thực vật như cây lớn phát triển mạnh, sau này hình thành nên những khu rừng lớn.

Đáng chú ý là sự xuất hiện của các loài thực vật ưa nhiệt. Đây không gì khác hơn là những thực vật có sự thích nghi cần thiết để chịu được mức nhiệt độ khắc nghiệt. Như bạn có thể mong đợi, nhiệt độ mà chúng phải thích nghi là lạnh, xuống dưới 0 độ.

Trong cùng một mạch, cây rụng lá cũng xuất hiện trong thời gian này, chúng rụng lá trong những khoảng thời gian nhất định, đặc biệt là trong thời gian lạnh nhất.

Điều quan trọng cần nêu rõ là với mỗi lần băng hà xảy ra, cảnh quan thay đổi một chút và trong các thời kỳ xen kẽ các dạng thực vật mới xuất hiện.

Động vật

Trong suốt kỷ Pleistocen, động vật có vú tiếp tục là nhóm thống trị, do đó, việc duy trì quyền bá chủ đã bắt đầu trong thời gian trước đó. Một trong những điểm nổi bật của hệ động vật trong kỷ Pleistocen là sự xuất hiện của cái gọi là megafauna. Chúng không hơn gì những động vật lớn, cũng có thể chịu được nhiệt độ thấp phổ biến vào thời điểm này.

Tương tự như vậy, các nhóm khác tiếp tục đa dạng hóa trong thời gian này là chim, lưỡng cư và bò sát, nhiều loài vẫn còn cho đến ngày nay. Tuy nhiên, như mô tả ở trên, động vật có vú là vua của thời đại này.

Megafauna

Nó được tạo thành từ những con vật lớn. Trong số những đại diện được biết đến nhiều nhất của nhóm này, chúng ta có thể kể đến voi ma mút, megatherium, smilodon và elasmotherium, trong số những loài khác.

Mammut

Chúng thuộc giống Mammuthus. Về ngoại hình, chúng rất giống với những con voi tồn tại ngày nay. Vì nó thuộc bộ Proboscidea nên đặc điểm tiêu biểu nhất của nó là phần mũi dài ra, được gọi thông tục là vòi, có tên riêng là vòi. Tương tự như vậy, voi ma mút có chiếc ngà dài sắc nhọn có độ cong đặc trưng hướng chúng lên trên.

Tùy thuộc vào việc chúng ở gần hay xa khu vực có nhiệt độ thấp nhất, cơ thể chúng được bao phủ bởi lớp lông dày. Thói quen ăn uống của họ là ăn cỏ.

Loài voi ma mút đã tuyệt chủng vào kỷ sau, kỷ Holocen. Tuy nhiên, những hồ sơ hóa thạch phong phú đã cho phép chúng ta biết nhiều điều về loài này.

Megatherium

Thuộc về trật tự Pilosa, Megatherium có liên quan đến những con lười hiện tại.

Nó là một trong những loài động vật lớn nhất sinh sống trên trái đất. Chúng có trọng lượng trung bình từ 2,5 - 3 tấn và dài khoảng 6 mét. Các hóa thạch thu thập được cho phép chúng tôi khẳng định rằng xương của chúng khá cứng cáp.

Giống như những con lười hiện đại, chúng có móng vuốt rất dài, có thể đào bới để kiếm thức ăn. Chúng là động vật ăn cỏ và được cho là có thói quen sống đơn độc.

Ví dụ về megafauna. Nguồn: DiBgd

Cơ thể cậu được bao phủ bởi lớp lông dày giúp bảo vệ cậu khỏi cái lạnh dữ dội. Anh ấy sống ở Nam Mỹ.

Smilodon

Họ thuộc họ Felidae, vì vậy có thể coi họ là họ hàng của họ mèo hiện nay. Đặc điểm nổi bật nhất của nó, ngoài kích thước lớn, là hai chiếc răng nanh dài mọc ra từ hàm trên. Nhờ những điều này, những con hổ đã được biết đến trên toàn thế giới với cái tên "hổ răng kiếm".

Theo các hóa thạch thu thập được, người ta tin rằng những con đực của loài này có thể nặng tới 300kg. Về môi trường sống, chúng sống chủ yếu ở Bắc và Nam Mỹ. Địa điểm mà số lượng hóa thạch smilodon lớn nhất đã được phục hồi là tại Rancho La Brea ở California, Hoa Kỳ.

Elasmotherium

Đó là một loài động vật có vú lớn, thuộc họ Rhinocerotidae, có quan hệ họ hàng với tê giác ngày nay. Yếu tố đặc trưng của nó là một chiếc sừng lớn nhô ra từ hộp sọ và đôi khi có thể dài tới hơn 2 mét.

Nó là loài ăn cỏ và ăn cỏ chủ yếu. Giống như các loài động vật có vú khác thời bấy giờ, cơ thể khổng lồ của nó được bao phủ bởi lớp lông dày. Nó là nơi sinh sống của khu vực Trung Á và các thảo nguyên của Nga.

Sự tiến hoá của con người

Trong kỷ Pleistocen, loài người bắt đầu phát triển thành con người hiện đại. Tổ tiên trực tiếp của con người là Homo habilis, Homo erectus và Homo neanderthalensis.

Homo habilis được đặc trưng bởi bắt đầu sản xuất và sử dụng các công cụ đơn giản, có thể làm bằng đá và kim loại. Tương tự như vậy, ông đã xây dựng các cabin và hình thành các khu định cư. Thói quen của họ là ít vận động.

Sau đó, Homo erectus xuất hiện. Loài này có sự phân bố rộng hơn so với loài Homo habilis. Hóa thạch không chỉ được tìm thấy ở Châu Phi mà còn ở Châu Âu, Châu Đại Dương và Châu Á. Họ là những người đầu tiên phát triển một số ý thức về sự chung sống xã hội. Họ thành lập các nhóm để sống trong xã hội.

Homo neanderthalensis có bộ não lớn hơn một chút so với bộ não của con người ngày nay. Cơ thể của anh đã phát triển những thích ứng nhất định với cái lạnh. Tuy nhiên, anh đã sử dụng sự khéo léo của mình để bảo vệ bản thân, làm những bộ quần áo bằng da động vật. Theo những gì được biết, Homo neanderthalensis đã trình bày một tổ chức xã hội nhất định, cũng như giao tiếp bằng lời nói thô sơ.

Cuối cùng, người hiện đại, Homo sapiens, đã xuất hiện. Đặc điểm chính của nó là sự phát triển toàn diện mà bộ não của nó đạt được. Điều này đã cho phép anh phát triển các hoạt động như hội họa và điêu khắc. Tương tự như vậy, ông đã thiết lập một xã hội trong đó có một hệ thống phân cấp xã hội rõ ràng.

Phân khu

Pleistocen được chia thành bốn tuổi:

• Gelasian: bắt đầu cách đây 2,5 triệu năm và đạt cực điểm cách đây 1,8 triệu năm.
• Calabrian: nó bắt đầu cách đây 1,8 triệu năm cho đến 0,7 triệu năm trước.
• Ionian: bắt đầu từ 0,7 triệu năm trước đến 0,12 triệu năm trước.
• Tarantian: bắt đầu cách đây 0,12 năm và kéo dài đến 10.000 năm trước Công nguyên

Người giới thiệu

1. James, N. và Bone Y. (2010). Kỷ lục Pleistocen. Trầm tích cacbonat neritic ở vùng ôn đới: Nam Úc.
2. Lewin, R. (1989). Sự tiến hóa của con người Biên tập Salvat.
3. Turbón, D. (2006). Sự tiến hoá của con người. Biên tập viên Ariel.
4. Wall, JD và Przeworski, M. (2000) "Dân số loài người bắt đầu tăng khi nào?" Di truyền học 155: pp. 1865–1874
5. Wicander, R. và Monroe, J. (2000). Cơ bản về Địa chất. Ấn bản lần 2.
6. Zafra, D. (2017). Kỷ Đệ tứ, kỷ băng hà và con người. Đại học Công nghiệp Santander.